影戏的形成时间

     中国影戏究竟在什么时候形成,学术界说法不一,争议颇大,其中较有影响的主要有以下四种观点：

     周代(公元前11世纪-前256)说。这一观点,最先由著名历史学家顾颉刚提出,但这一论点有堆猜之嫌。他说“影戏之性质与傀儡戏全同,不同者只其表现之方法,是以影戏亦必自始即模仿戏剧者,其兴起虽确知当后于傀儡,然或亦在周之世也。”其发论的依据是段安节《乐府杂录》载的陈平造偶人退匈奴阏氏的故事,而推论周代当有了傀儡,再推论周代有了影戏。
     汉代说。这一说法,自宋迄今一直都有人这么说,真可谓历史悠久。北宋高承《事物纪原》卷九“影戏”条:“故老相承言影戏之原,出于汉武帝李夫人之亡,齐人少翁言能致其魂,上念夫人无已,乃使致之。少翁夜为方帷,张灯烛,帝坐他帐,自帷中望见之,仿佛夫人像也,盖不得就视之。由是世间有影戏又清人浙江海宁人吴骞在其《拜经楼诗话》卷三中也说:“影戏或谓昉汉武时李夫人事。吾州长安镇多此戏。”
     今人持此说者亦多。如齐如山说:“灯影戏大概可以说是起源于汉朝。……然在唐朝即已风行,则可断定!一因宋朝既已如此发达,其来有渐,绝非骤然兴起,二因陕西实为发源地,且较他省尤为发达,盖以唐代都会所在使然。”0马德昌则讲得更为明确:“据有关史书记载,中国皮影戏在西汉汉武帝时期的长安,就出现了有故事、有人物情节的皮影戏。”

      唐代说。唐朝。从公元68年立国,到公元907年灭亡,享国近三百年。然而究竟是在唐朝哪个历史时段形成了影戏,大家的说法也有差异。康保成认为“中唐时期,佛教僧人以光影演出变相,同时元宵节提供了影戏上演的重要场合,我国的皮影戏宣告成熟”。孙楷第则认为,“余意影戏殆仁宗时始盛。若溯其源,则唐、五代时,似乎已类似影戏之事耳”。

      宋代说。虞哲光指出“根据确实考证,皮影戏的真正起源时期在一千多年前的宋代”。对于以上诸家学说,从现在所能见的有关影戏纪录的文献方面看,“晚唐五代说”可能更接近事实。影戏在宋代已经非常盛行了,但从现有史料看,是从宋仁宗时期(1023-1063)才开始繁荣的,即如孙楷第所言“余意影戏殆仁宗是始盛”。然而,如果认为影戏在中唐时期(760-827)就已经成熟了,那成熟期距繁荣期的时间有二百五十年以上,这似乎有点不太符合艺术发展的一般规律,而且果真在中唐就已成熟,那在这漫长的二百余年里,关于这种新兴艺术形式的记载,除了少数诗人偶有题咏,其他文献记载却少之又少,

似乎是说不过去的。我们知道,唐代民间文艺是相当发达的,如曲子词不仅有本子留存下来,且得到文人青睐,参与了创作;又如僧侣俗讲、参军戏、《钵头》和《踏谣娘》等民间艺术也都有保存和记录。这样看来,影戏在这一时期并没有成熟起来,还处于僧人以影说变相和“影灯”扮故事的阶段。因此,可以视其为影戏即将诞生的“阵痛”时期。而如说影戏初成于唐末五代(约880-960)时期,它距离繁荣时期为百年左右,这是较为符合情理的,因为一种艺术形式形成后,可能是比较粗糙的,还没有形成自己的观众群,这切都需要一定的时间来酝酿完善。而且,这一时期朝廷更迭频繁、战争频仍、兵燹破坏严重,这些都无疑会影响到影戏的发展。影戏形成之后，又经过几十年的发展，到宋仁宗时，迎来了自己的高峰。